Die Scharlachemus zählen zu den Laufvögeln und fallen vor allem durch ihr prächtiges, rotes Federkleid auf. Anfangs wirken sie dadurch nur wie hübsche Tiere, zumindest bis ihre Klauen auffallen. Diese sind so lang wie Messer und können mit geschärften Rasierklingen mithalten. Die Scharlachemus sind hauptsächlich auf der Isla Dormitanda angesiedelt, jedoch gab es immer wieder Versuche, einzelne Exemplare von der Insel zu schaffen. Entsprechend besteht die Möglichkeit, dass die Vögel für hohe Preise auf dem Schwarzmarkt verkauft werden.

Scharlachemus besitzen eine Körperhöhe zwischen 130cm und 200cm. Ihre Schulterhöhe reicht von 90cm bis 120cm. Die männlichen Vertreter unterscheiden sich von den Weiblichen anhand ihrer Größe und ihres Federkleides. Die Weibchen sind im Durchschnitt kleiner. Ihr Federkleid ist zudem in einem dunkleren Rotton gehalten. Das Gewicht der Laufvögel beträgt zwischen 25kg und 40kg, wodurch sie trotz ihrer Größe, recht leicht sind. Der Schnabel des Scharlachemus besitzt eine gräuliche, eisenartige Färbung, wobei die Spitze deutlich dunkler anzumuten weiß. Weiterhin ist dieser leicht gekrümmt. Die Hälse der Scharlachemus sind ledrig und unbefiedert. Vor allem sind Hals sowie Beine bei ihnen ausgesprochen lang. Von ihren Flügeln ist kaum mehr als Stummel vorhanden. Demnach wird man einen dieser Vögel, nie fliegen sehen. Jedoch besitzen sie an ihren Füßen, messerscharfe Krallen und ihre Beine sind kräftig genug, damit sie mit einem ausfallenden Tritt, einem erwachsenen Mann sogar den Kopf abtrennen können. Entsprechend ist Vorsicht bei ihnen von Nöten. Dies liegt auch daran, dass die Scharlachemus zu den im Gruppenverband lebenden Tieren gehören und in Verbänden von bis zu 20 inkl. Jungtieren unterwegs sind. Dabei laufen sie gemächlich durch die Gegend und genießen vor allem warmes, sonniges Wetter. Oft sieht man sie über Stunden an einer Stelle verharren. Aber sobald sie auf der Jagd sind, werden sie zu Bestien.

Im Spurt erreichen sie bis zu 50 km/h und nutzen ihre scharfen Krallen, um ihre Beute zu erlegen. Diese besteht vorwiegend aus kleinen Säugetieren und Amphibien. Doch die Scharlachemus ernähren sich zum Großteil von Pflanzen und verschiedenen Beeren. Weiterhin sind sie Territoriale Vögel, die mit lauten Brumm- und Zischgeräuschen, Eindringlinge warnen, ehe sie zum Angriff ansetzen. Dabei kommen ihnen das hohe Lauftempo, sowie die Schärfe ihrer Krallen zugute. Nur selten überlebte ein Eindringling, den direkten Kontakt mit ihnen. Sie erweisen sich in den Fällen bei welchen sie, ihr Territorium oder ihr Nachwuchs bedroht wird, als sehr wehrhaft. In der Vergangenheit wurden bereits Fressfeinde mit Verletzungen gefunden, die zu den scharfen Krallen der Laufvögel passen. Während den kühlen Monaten, findet die Fortpflanzung statt. Dafür begatten sich die Scharlachemus mit Brummflauten. Die Weibchen können dabei bis zu 10 Eier legen, davon sind jedoch meist nur ein Drittel befruchtet und bringen Küken hervor. Im Durchschnitt werden die wildlebenden Scharlachemus bis zu 20 Jahre alt, in menschlicher Obhut können sie bis zu 60 Jahre alt werden.

(Text von @Caius Carvati)